La varroasi e il Varroa: che cosa sono?
Cécile de Produits-Veto
Assistente di farmacia ·
La salute delle api è oggi al centro delle preoccupazioni apistiche e, tra le principali minacce che gravano su di esse, la Varroa destructor occupa un posto centrale. Questo parassita è all'origine di una malattia temibile: la varroasi. Ma allora, cos'è la varroa? Come agisce? E quali sono le conseguenze della varroasi sugli alveari? Facciamo il punto su questo flagello che colpisce quasi tutte le colonie europee.
Cos'è la Varroa destructor?
La Varroa destructor è un acaro parassita esterno, originario dell'Asia. Si è diffusa in Europa nel corso del XX secolo e oggi si è insediata in quasi tutti gli alveari.
Questo minuscolo parassita si fissa sul corpo delle api adulte, ma soprattutto sulle larve e sulle ninfe, che parassita nutrendosi della loro emolinfa (un liquido vitale per gli insetti). Questo prelievo indebolisce le api e favorisce la trasmissione di numerosi virus, tra cui il virus delle ali deformi.
Cos'è la varroasi?
La varroasi è la malattia provocata dall'infestazione della colonia di api da parte della varroa. Si manifesta in diversi modi:
- Indebolimento generalizzato della colonia,
- Comparsa di malformazioni nelle api giovani,
- Calo della produzione di miele,
- Possibile crollo dell'alveare in caso di forte infestazione.
Non si tratta quindi di un semplice fastidio, ma di una patologia grave, che richiede una sorveglianza e un trattamento rigorosi.
Come riconoscere un alveare colpito da varroasi?
I segnali non ingannano. In caso di varroasi:
- Potete osservare api con le ali atrofizzate o deformate,
- La colonia sembra meno attiva,
- La covata presenta anomalie,
- Il tasso di mortalità aumenta.
Inoltre, il test delle cadute naturali di varroe su un foglio ingrassato consente di misurare direttamente l'infestazione. Si raccomanda di controllare regolarmente lo stato degli alveari, soprattutto a fine stagione apistica.
Quali trattamenti esistono contro la varroasi?
La lotta contro la varroasi si basa su un approccio combinato. Non esiste un rimedio miracoloso, ma diverse soluzioni permettono di tenere sotto controllo la popolazione di varroe.
1. I trattamenti naturali
Questi trattamenti sono spesso utilizzati nell'apicoltura biologica. Tra questi troviamo in particolare:
- L'acido ossalico: da vaporizzare o gocciolare,
- L'acido formico: utilizzato a diffusione lenta,
- Il timolo: principio attivo di alcuni oli essenziali.
Queste sostanze devono essere utilizzate con precauzione e in condizioni precise (temperatura, momento del ciclo dell'alveare).
2. I trattamenti medicinali
Sostanze attive come:
- Flumetrina,
- Amitraz,
- Cumafos,
sono disponibili sotto forma di strisce, soluzioni o gel. Alcune richiedono una prescrizione veterinaria. È essenziale rispettare le indicazioni del produttore per evitare qualsiasi residuo nel miele e preservare l'efficacia del prodotto.
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Perché è importante trattare regolarmente?
La varroa si sviluppa rapidamente, in particolare nei periodi di covata abbondante. Senza intervento, una colonia fortemente infestata può scomparire in pochi mesi.
È quindi consigliabile:
- Sorvegliare regolarmente la pressione parassitaria,
- Trattare in momenti strategici, in particolare dopo il raccolto e in inverno,
- Variare i metodi per evitare le resistenze,
- Rinnovare le regine con ceppi più resistenti.
Avete domande? – FAQ
La varroa è visibile a occhio nudo?
Sì, la varroa è visibile. Misura circa 1-1,5 mm e ha una forma ovale rossastra. Si fissa spesso sull'addome o tra i segmenti toracici delle api.
Si può eradicare completamente la varroa?
No. Oggi è impossibile farla scomparire del tutto. L'obiettivo è mantenere la sua popolazione a un livello basso, per evitare la comparsa della varroasi.
In quale periodo trattare contro la varroasi?
I trattamenti sono più efficaci dopo l'ultimo raccolto, quando la colonia è ancora attiva, e in inverno, quando la covata è assente.
In conclusione, la varroa e la varroasi rappresentano una minaccia costante per le colonie di api. Per preservare la salute dei vostri alveari, è necessario un approccio rigoroso: sorveglianza, trattamenti adeguati e prevenzione sono i pilastri di un'apicoltura sostenibile.
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